В Восточном Саяне погода стоит жаркая: неудивительно, что здесь начал серьезно меняться климат: зарастают горные степи, сокращается численность горных козлов, северного оленя, косули и выдры. При этом появляется больше волков, медведей, бобров и даже бакланов. Но как это скажется на ирбисе, за которым наблюдают ученые при поддержке Siberian Wellness?

Летний этап широкомасштабного обследования местообитаний снежного барса начался с экспедиционных работ в Восточном Саяне. Лучшие места обитания этих видов здесь уже известны, но до сих пор остаются удаленные территории, точных данных о снежном барсе по которым нет.

Сначала ученые обследовали Тункинские гольцы в бассейне Китоя – мощной реке, прорезающей горы. После этого состоялся выезд в другой район – на границе между Бурятией и Тувой. Исследователи прошли пешком более 200 км, не считая расстояния заброски и выезда.

Исследователи обнаружили большое количество следов медведей, а вот признаков обитания снежного барса обнаружить не удалось. На обратном пути на перевале были отмечены горные козлы – две самки и два ягненка спокойно паслись, не боясь человека.

При обследовании Сурхойского хребта, расположенного вдоль административной границы Тувы и Бурятии, ученые спустились до озера Билин-Холь и обследовали его дальнюю часть. Единственные, кого удалось встретить, – несколько горных козлов, марал и лось.

В районе пика Топографов было обнаружено, что горный козел местами встречается, но визуально козероги отмечались лишь издалека – по нынешним меркам крупное стадо (около 30 голов). Северного оленя отмечено не было, уларов нет, как не видно и снежного барса.

По учету горного козла в текущем году было важно проверить модель потенциальных местообитаний на необследованных территориях. Предположения ученых оправдались: горные козлы встречены именно там, где выделены пригодные места обитания. Впрочем, этих мест оказалось еще меньше, чем предполагалось.

По снежному барсу ситуация полностью предсказуемая: найти следы его присутствия не удалось. В первую очередь это связано с тем, что обе экспедиции планировалось провести именно в потенциальных местообитаниях, то есть в угодьях, в которых снежные барсы если и появляются, то задерживаются ненадолго. Однако подобные территории важны для сохранения редких видов в глобальном масштабе, поскольку в перспективе они могут быть использованы ими при расширении ареала или при необходимости восстановления утраченных популяций.

Оставайтесь с Siberian Wellness и следите за жизнью снежных барсов!